WHO分類は2004年に改訂されてから９年が経過し，その間に病理診断の分野で問題とされ，多くの論議がなされたものに，被包型乳頭癌，濾胞亜型がある。次回の改定で，これがどのように扱われるかを占うために，この１群の腫瘍の問題点を整理し，われわれの提唱している甲状腺腫瘍分類を紹介したい。T1N0M0で発見される微小乳頭癌，被包型乳頭癌，被膜浸潤のみの濾胞癌やウイリアムらの提唱したWDT-UMP（well differentiated tumour of uncertain malignant potential），FT-UMP（follicular tumour of uncertain malignant potential）は，悪性腫瘍としての特色は明らかでなく，摘出のみで多くの場合再発せず，患者の腫瘍死も起こらない。分子遺伝学的特色も，転移のある乳頭癌や濾胞癌（臨床的癌）と異なるとの発表もある。これらの例は形態学的にも良性と悪性の中間的特色を示すものが多く，われわれは転移，浸潤のある高分化癌と区別して，境界悪性腫瘍と呼ぶことを提唱した。これら１群の腫瘍が，良性に準ずる性格を持つことを日本の外科医たちは既に日常診療から体験している。そのため日本の内分泌外科医，甲状腺外科医たちは，欧米の標準治療である甲状腺全摘出術＋予防的リンパ節郭清＋放射性ヨードによる内照射療法＋TSH抑制療法をこれら患者に適応せず，T1N0M0甲状腺癌患者に対し葉切除術を行ってきた。これら腫瘍が真の意味での悪性腫瘍（高頻度に再発，転移し，過半数の患者が腫瘍死する腫瘍）に属さず，境界悪性腫瘍（ごく一部の例外的な症例のみが臨床的癌に進行する腫瘍）とすれば，日本の甲状腺外科医たちの治療方針（縮小手術や，経過観察）を正当化することができると考えている。
