本研究の目的は，看護師長が，自身を成長させたと認識する仕事上の経験において，上司から，どのような支援を受けたのかを明らかにすることであり，研究デザインは，質的帰納的研究である．首都圏にある6病院と1有床診療所の看護部長に，優れた看護管理実践をしている看護師長の推薦を依頼した．推薦を受けた10名の看護師長に，約1時間の半構成的面接を実施した．調査データを質的帰納的に分析したところ，看護師長の成長に影響を与えた上司の支援として，【挑戦への後押し】，【乗り越えるためのバックアップ】，【成果を発展させる支援】が抽出された．はじめに，上司が【挑戦への後押し】をすることで，看護師長が，挑戦的な課題に取り掛かることができた．続いて，困難に直面した看護師長に対して，上司は，挑戦的な課題を【乗り越えるためのバックアップ】をしていた．最後に，上司が，看護師長の取り組みによって出された【成果を発展させる支援】をしていた．本研究の結果は，若手や新人を育てることが上手な指導者の調査結果と共通性がみられ，上司は，経験学習サイクルに同期した支援を看護師長の主体性や自律性を尊重しながら行なっていた．一方で，先行研究で，部下の成長に効果的とされた上位者との対話機会の提供は，あまり行なわれていなかった．
