日本の山地は内的営力の影響を強く受ける変動帯にあり，外的営力をもたらすモンスーン性の多雨・多雪気候下に置かれている．このような自然特性を持つ日本の山地では，残雪凹地や地すべり地形は，氷河地形および凍結融解作用や永久凍土の影響を強く受ける周氷河地形と同等かそれ以上に普遍的な存在である．それにもかかわらず，高山帯や亜高山帯で展開される日本の山地地形学および気候地形学において，残雪凹地と地すべり地形は研究上のニッチともいうべき状況にあり，研究の蓄積は不十分である．本稿は日本の山地における残雪凹地と地すべり地形の地形学的研究について，研究動向を整理・論評したものである．また，これらの地形を研究対象とする意義や今後の課題に言及している．多雨多雪かつ地殻変動の活発な湿潤変動帯にある山地を扱う日本の地形学を持続・発展させるために，残雪凹地や地すべり地形を取りあげ，内外に成果を発信する意味は大きい．
