最近,LAN間を相互に接続した広域的なネットワークであるインターネットが急速に発展しつつあるが,その上で公開されている文書,プログラム,データベース,画像等の情報を効率よく利用するための広域情報検索システムについて紹介した。インターネット上では,一般に公開されたフリーソフトウエア等のファイルの在処を探してくれるarchie,階層メニュー形式の検索方法を提供し画像や音の情報にも対応しているgopher,キーワード検索をサポートしているデータ検索システムのWAIS,ハイパーテキストをサポートするネットワーク分散データベースであるWWWといったシステムが開発され,利用できるようになっている。