腸内細菌と自己免疫

抄録

  腸管は最大の免疫組織でもあるが，常に食物の摂取などを通して外来抗原に接するうえに，100兆個にも達する腸内細菌と共存するなど独特な環境にある．近年，自然免疫研究の進歩に加え，シークエンス技術の進歩による培養によらない腸内細菌叢の網羅的遺伝子解析などが可能となり，常在細菌による免疫反応の調節に関する研究が進み，自己免疫との関係についても注目されている．無菌飼育下では多発性硬化症や関節リウマチの動物モデルは病態が軽減する．また抗生剤投与により腸内細菌を変化させると病態が変化する．特定の細菌の移入による自己免疫病態への影響については，Th17細胞を誘導するセグメント細菌を移入すると病態が悪化する一方，制御性T細胞の増殖に関与するBacteroidesやLactobacillusを移入すると病態が軽減する．これら動物モデルの解析では，腸内細菌が積極的に病態に影響することが示されている．ヒトの疾患では関節リウマチで解析がされており，特定の菌が関与する可能性も示唆されている．免疫調節に最適な腸内環境の維持が可能になれば，疾患治療のみならず予防にもつながることから，研究の進展が期待される．