自律神経系による炎症の制御

抄録

  神経系がなんらかの形で免疫系を制御していることは古くから指摘されてきた．しかし，神経系からのインプットが免疫系からのアウトプットに変換されるメカニズムは長らく不明であった．今世紀に入り，自律神経あるいは感覚神経が免疫系を制御するメカニズムが分子レベルで明らかになりつつある．自律神経系の主要な神経伝達物質であるアセチルコリンとノルアドレナリンが，多様な分子機構を介して免疫応答とそれにともなう炎症反応の制御に関与していることが明らかになった．また，自律神経系の活動性の概日リズムが免疫応答の日内変動を生み出すことも明らかになっている．本総説では，自律神経系による免疫応答の制御機構に焦点を当て，その炎症における役割について最新の知見を紹介する．