【目的】嚥下障害に対する間接訓練として，冷圧刺激（Thermal-tactile stimulation：以下TTS）が知られている．TTS は，嚥下誘発の感受性を高めるとされている一方で，その効果は必ずしも得られないという報告もあり，効果や作用機序は明確になっていない．本研究は，TTS 効果の基礎的研究を進めるために，嚥下反射惹起の刺激として舌根部への注水刺激を用い，前口蓋弓へのTTS が嚥下の潜時に及ぼす影響を検討した．
【対象と方法】被験者は，摂食嚥下機能に問題のない健常若年成人10 名とした．空嚥下させた後に，舌背後部へ水を1.0 ml/min の速度で注水し，嚥下反射が惹起されるまでの潜時を5 回測定した．休憩の後にTTS を行い，再び注水により惹起される嚥下反射の潜時を5 回測定した．そして，TTS 前後の潜時を比較した．
【結果】TTS 施行前の全被験者5 回分の平均潜時は13.8±6.7 秒（平均値±標準偏差）であるのに対して，TTS 施行後は11.2±5.6 秒となり，TTS 後に有意な潜時の短縮が認められた（p＜0.05）．また，TTS 後の各回の平均潜時は，1 回目から5 回目（TTS から約10 分経過時）まで順に，11.3±4.7 秒，10.7±5.1 秒，11.7±6.9 秒，11.2±5.8 秒，11.4±5.5 秒であった．TTS 後，各回すべてにおいて，潜時の有意な短縮が認められた（p＜0.05）．
【結論】注水刺激による嚥下反射の潜時は，前口蓋弓へのTTS 施行後すぐに短縮し，その効果は10 分以上継続した．TTS は，嚥下反射の惹起を促進する方法として，臨床的にも有用であることが示唆された
