抄録
細菌やウイルス, 寄生虫などの異物が体内に侵入した際にそれを排除しようとするシステムとして免疫系が存在する. この免疫系は自然免疫と獲得免疫からなる. T細胞やB細胞などによる獲得免疫系に比べて非特異的であると思われていた自然免疫系ついて近年TLR (Toll-like receptors) の発見を通じて大きな進展が見られた. TLRは当初細菌の菌体成分を認識すると考えられていたが, ある特定のTLRファミリーメンバーはウイルスの構成成分を認識しI型IFN を誘導してウイルスに対する免疫応答を行っていることが分かった. 自然免疫の活性化の研究により, ウイルス感染時のTLRによる感染防御機構が明らかとなってきた.
