本研究では，太陽電池廃パネルからのIn（III）とGa（III）をpHの違いによって選択的に分離・回収するための吸着材を開発するために，3個のカルボキシル基とアルコール水酸基をもつクエン酸を天然高分子のキトサンに導入し，レアメタルの吸着選択性について評価した．キトサンをクエン酸溶液に溶解させ，熱を加えることでクエン酸を導入したキトサン誘導体（CAC）を合成した．CACのカルボン酸量はNaOHの吸着等温線から決定され，5.77 mmo g−1であった．この吸着材を用いて1.0 mol dm−3 NH4NO3溶液からのIn（III），Ga（III），Zn（II）およびCu（II）に対する吸着選択性についてバッチ法により検討した．低pH領域でIn（III）およびGa（III）がともに高い吸着率を示し，吸着過程ではこれらの相互分離はできないが，共存すると考えられるZn（II）やCu（II）との選択的な分離を示した．In（III）およびGa（III）の吸着容量はそれぞれ0.72 mmo g−1および0.98 mmo g−1であった．脱離実験は塩酸ではIn（III）およびGa（III）ともに100%脱離できたが，水酸化ナトリウム水溶液ではGa（III）のみが100%脱離され，In（III）はほとんど脱離されなかった．このことは脱離の段階でIn（III）/Ga（III）の相互分離ができることを示しており，CACは太陽電池廃パネルや亜鉛精錬残渣からのIn（III）およびGa（III）の選択的分離・回収がpH変化によって可能であることがわかった．
