キチン, キトサンの利用(天然高分子と生体分子 4)

抄録

私達の日常生活における衣食住をはじめ, 様々な分野に天然多糖は素材あるいは材料として利用されている。その中でキチンあるいはキトサンは最近になって注目されはじめた多糖で, カニやエビなどの甲殻類の殻から取り出されている。これまで単なるゴミでしかなかったカニ殻も, キチン, キトサンのユニークな特性が解明されるにつれて, 宝の山へと変貌してきている。本稿ではキチン, キトサンの製造法, 繊維やフィルムの成形法を概説するとともに, 水処理用凝集剤, 人工皮膚, 抗菌剤, 栄養補助食品といった多岐にわたる利用法についても紹介する。