肌の見た目や肌表面の状態は，肉眼やマイクロスコープで見れば明らかである．しかし，より詳細に皮膚の状態を観察するためには，何らかの方法で皮膚の特徴を抽出して解析する技術が不可欠である．本稿では，美容皮膚科や機能性化粧品分野において有用な分光・偏光イメージング技術を用いてシミと微小循環血流の状態を画像表示して解析する方法について紹介する．紫外線または青緑色光を利用して皮膚を撮影し，さらに独自の成分解析法を適用することによって，メラニンやヘモグロビンなどの光吸収成分の分布を画像表示することができる．たとえば，紫外線ストロボを用いると，シミの状態を解析することができ，皮膚に青緑色光を入射させることで毛細血管網の状態を解析することが可能である．微小血管観察装置を用いて頭皮を観察したところ，毛髪の多い部位には微小循環（毛細血管）が観察されたが，毛髪が少ない部位には微小循環はほとんど観察されなかった．
