「そちら」「そっち」の違いは，専ら丁寧さの違いとされることが多い。しかし両者は丁寧さにおいてのみ異なるのだろうか。本稿では，人称指示を事例に，意味・機能や使用条件などにおける両者の相違点を明らかにする。聞き手を指す「そちら」「そっち」は，話し手との対立関係を強調するのに使われる。しかし会話の開始部では，まだ両者の対立関係が構成されていない。このとき「そちら」は成立するが，「そっち」は成立しない。また第三者を指す「そちら」「そっち」は，「こちら／こっち」「あちら／あっち」との対立関係を強調するのに使われる。ただし，そのような対立関係が顕在化していない場面では，「そちら」は成立するが，「そっち」は成立しない。このような観察に基づき，「そちら」が対立関係を【強調する機能】と【設定する機能】を持っ一方，「そっち」は【強調する機能】だけを持ち，【設定する機能】を持たない，ということを論証する。
