潰瘍性大腸炎（UC）の発癌早期病変（粘膜内腫瘍）には広い組織学的多様性がある．通常の高分化腺癌や腺腫と組織学的に同質のものに加え，通常の大腸腫瘍ではみることがまれな特殊型がある．SM以深浸潤癌では，（通常の大腸癌に比べ）低分化腺癌・印環細胞癌・粘液癌の頻度が高い．またこれらの組織型に加え，分化型腺癌でも浸潤性発育を呈することが特徴である．生検診断には，（1）dysplasia分類，（2）日本の通常の病理診断分類，（3）厚労省分類，が用いられている．組織学的多様性を示すUC発癌早期病変の生検診断には，（3）厚労省分類をもとに，細胞増殖動態とp53蛋白過剰発現の有無に着目した診断過程が有用である．
