La mythologie des Lumières

La théorie de la mythologie de Fontenelle et son contexte

Abstract

Cet article a pour objectif d'examiner la théorie de la mythologie de Bernard le Bovier de Fontenelle et d'eclaicir le contexte lui permettant l'élaboration cette théorie singulière. À la fin du dix-septième siècle, où Fontenelle développait largement sa pensée, des mythes passaient pour des erreurs, et ils étaient rarement un objet de la science. Par contre, Fontenelle regarde le myhte comme un produit des pensées philosophiques. Pour développer ses pensées philosophiques, il présuppose toujours « l'esprit humain » en voie de progrès continuelles et « la nature humaine » motrice de l'argumentation. Selon lui, le mythe se forme suivant le principe que la nature humaine explique l'inconnu par le connu. Ainsi, le mythe fait l'objet des recherches de Fontenelle, parce qu'il croit, en ce faisant, approfondir la connaisance sur l'homme. L'idée de Dieu n'est plus sa problématique, mais il poursuit toute sa vie les activités de l'esprit humain dans le monde que le Dieu a créé. C'est l'homme que Fontenelle vise dans sa pensée, qui jouait un role important pour lier la pensée des Libertins au dix-septième siècle et celle des Lumières au dix-huitième siècle.