固体の表面は，固体自体と他の物質との化学反応の場であるとともに，光，熱，電荷，情報といったものとの直接的な仲介部位である。近年，工業材料に求められる機能は多様化・高度化・複雑化してきており，バルク固体材料の技術的限界をブレークスルーするものとして表面機能材料への期待が高まっている。表面の特異性は，分子や原子の性質がバルクの固体に比べて，より顕著に発現する点にある。今日表面物性は，ナノレベルでの材料評価・解析がなければ，設計ができなくなりつつある。このような背景を踏まえ，今回，「最新表面科学講座」を企画した。本稿では本講座の導入として，身近な表面機能である濡れを例にして，表面機能への組成や構造のかかわりや，表面分析に基づく研究例の一端を紹介する。
