I movimenti patarini sono fenomeni caratteristici nel periodo della riforma della Chiesa in Italia(dalla meta del secoloXI agli inizi del secolo XII). In questo saggio ho cercato di determinarne un rapporto con imovimenti religiosi del secolo XII. Nella prima parte ho considerato lo sviluppo della concezione della poverta. Come recentemente e stato rilevato da R. Manselli(ved. Bibl.), l'ideale evangelico della poverta assoluta fu espresso per la prima volta nel movimento di Arnaldo da Brescia. Per converso alcuni studiosi, ad esempio E. Werner, hanno ritenuto la Pataria precursore di questo ideale. Ma attraverso l'analisi della principali fonti patariniche ho chiarito che la concezione della poverta nella Pataria era stata inquadrata nello schema tradizionale che aveva identificato "dives" con "potens" e "pauper" con "humilis". Certo i due movimenti formavano una grande corrente del movimento religioso popolare, col suo carattere di rivolta popolare contro Ia gerarchia ecclesiastica. Ma il movimento di contestazione religiosa non ebbe uno sviluppo lineare. E importante sottolineare che il passaggio dalla Pataria del secolo XI ai movimenti religiosi del secolo XII era de terminato dal processo della centralizzazione dell'ordinamento ecclesiastico sotto l'autorita papale:risultato di questo fu la marginalizzazione del movimento di contestazione religiosa. Nella seconda parte ho considerato le ragioni per cui il termine "Patarino", nella seconda meta del secolo XII, divento sinonimo di "eretico". Per spiegare questo fenomeno, ho esaminato il mutamento semantico del termine. Man mano che si sviluppava una linea di restaurazione dell'autorita ecclesiastica, il termine assumeva sempre piu un giudizio negativo. Percio questo mutamento significa che stava nascendo una nuova eresia, possibile solo nel contesto autoritario e accentrato della riforma gregoriana:l'eresia dei disobbedienti. In conclusione, alla luce di queste considerazioni ho proposto una prospettiva storica circa lo sviluppo, tra l'XI e il XII secolo, dei movimenti religiosi popolari:attraverso la riforma gregoriana il rapporto tra la gerarchia e i movimenti religiosi muto radicalmente verso la fine del secolo XI. Per conseguenza l'eresia divenne un problema fondamentale della societa.
