Wie im Judentum des gleichen Zeitalters erwartete auch das frühe Christentum das „Reich Gottes“ in seiner Gänze in der fernen Zukunft des Weltendes. Andererseits findet man aber im Neuen Testament den Ausspruch : …das Reich Gottes ist inwendig in euch (Lk 17:21). Dieses Wort ist wahrscheinlich eine Überlieferung, könnte aber auch direkt auf Jesus zurückgehen. Nach dem Evangelisten des ältesten Evangeliums, Markus, steht an erster Stelle von Jesu Mission der Ausspruch : …das Reich Gottes ist herbeigekommen (Mk 1:15), weil die Perfektform dieses Verbs auch die Bedeutungsnuance hat, dass etwas in sehr naher Zukunft geschehen wird. Außerdem sagt Jesus auch : Ich sah wohl den Satanas vom Himmel gefallen als einen Blitz (Lk 10:18). Dieses Wort stammt sicher aus einer visionären Erfahrung Jesu.
Wenn dem so ist, dürfte in der neutestamentlichen Wissenschaft der Gegenwart eigentlich keine Übereinstimmung darin bestehen, dass das „Reich Gottes“ im Mittelpunkt von jesu Missionsbewegung stand. Man sollte wohl eher annehmen, dass Jesus die Eschatologie des Judentums seiner Zeit, die das „Reich Gottes“ in ferner Zukunft erwartete, entmythologisierte und auf den traditionellen allmächtigen Gott des Alten Testaments zurückführte, in dem Gott dem von ihm geschaffenen Menschen im Hier und Jetzt das Leben schenkt.
