咀嚼筋の筋紡錘および歯根膜圧受容器の感覚を司る (Vmes) ニューロンには, GABA(A)受容体が豊富に発現している。GABA(A)受容体は, アゴニストと結合した後に細胞内に取り込まれる内在化現象を生じる可能性が報告されており, GABA(A)受容体の内在化が咀嚼運動調節機構にかかわっている可能性が考えられている。今回, VmesにおけるGABA(A)受容体の内在化について, 主に免疫組織化学的手法を用いてVmesニューロン細胞体を蛍光染色し, ニューロン細胞体の蛍光強度を分析, 検討した。その結果, アゴニストを投与したラットのVmesニューロン細胞体で蛍光標識した二次抗体の蛍光強度の減弱が認められた。GABA(A)受容体の存在を示す蛍光強度の減弱が認められたことから, アゴニストの投与によりGABA(A)受容体の内在化現象が生じていることが示唆された。また, アゴニスト投与6時間経過群では蛍光強度の減弱が認められなかったことから, 蛍光強度の減弱は薬物投与による不可逆的な細胞傷害ではないことが示された。

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The central projection of the trigeminal mesencephalic tract neurons innervating the jawclosing muscle spindles was investigated on the mouse by injecting horseradish peroxidase (HRP) into the masseteric nerve.
The HRP-labeled cells were ipsilaterally identified throughout the rostrocaudal extent of the trigeminal mesencephalic tract nucleus.
The central processes of the mesencephalic tract neurons terminated ipsilaterally into the nuclei as follows: the trigeminal motor nucleus, trigeminal main sensory nucleus, supratrigeminal nucleus, trigeminal spinal tract nucleus, lateral parts of pontine and medullary reticular formations, vagal dorsal motor nucleus, hypoglossal nucleus and lamina V of the C₁-C₂ segments of the spinal cord. But, they were not identified in the facial nucleus, solitary nucleus and cerebellum.
The localization of the trigeminal mesencephalic tract neurons innervating the jaw-closing muscle spindles was investigated by injecting fluorescent compounds as retrograde tracers into the jaw-closing muscles: masseter, temporal and medial pterygoid muscles. Fluorescent-labeled cells were found intermingled throughout the whole nucleus rostrocaudally. Double or triple fluorescent-labeled cells were not identified in the nucleus.
It is suggested that there is no axonal branching from the muscle spindle afferent outside the jaw-closing muscle bellies.

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近年,小児歯科の領域でも増加している顎関節症やブラキシズムといった歯科疾患は,咀嚼や顎運動との関連が示唆されているが成因は明らかにされていない。これらの成因および咀嚼運動のメカニズムを明らかにすることを目的に歯根膜の感覚を支配するニューロンを歯根膜側から逆行性に蛍光色素で染色する方法についての検討を行った。逆行性に染色されたニューロン細胞体を観察したところ以下の結果が得られた。
1. 2%デキストラン・テトラメチルローダミンを使用した逆行性の染色では,いずれの時間経過群においても逆行性に染色された細胞体は認められなかった。また,10%デキストラン・テトラメチルローダミンを使用した逆行性の染色では,2日経過群12匹中1匹に1個の逆行性に染色された細胞体が認められた。
2. 2%デキストラン・ローダミンBを使用した逆行性の染色では,いずれの時間経過群においても逆行性に染色された細胞体は認められなかった。
3. 10%デキストラン・ローダミンBを使用した逆行性の染色では,1日経過群では逆行性に染色された細胞体は認められなかったが,2日経過群では12匹中2匹にそれぞれ1個ずつ,計2個の細胞体が認められた。また,4日経過群では12匹中4匹に計6個の細胞体が認められた。
4. 20%デキストラン・ローダミンBを使用して逆行性の染色を行った。その結果,4日経過群12匹中2匹にそれぞれ1個ずつ計2個の細胞体が認められた。
これらの結果から,下顎臼歯歯根膜感覚を支配するニューロン細胞体を歯根膜側から逆行性に染色することは可能であることが示された。しかし,逆行性に染色されるニューロン細胞体の数は少なく,染色される細胞の確度が低いことから方法や注入部位について検討を加えることが必要であると考えられた。

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