彗星スペクトルには親分子から光解離した準安定状態酸素O(¹S)やO(¹D)が遷移する際の禁制線[O I]が観測される。彗星が太陽から1AU付近にある場合、O(¹S)やO(¹D)の主な親分子はH₂Oであるとして、[OI]はH₂OのトレーサとしてH₂O生成量の推定などに用いられてきた。しかしO(¹S)やO(¹D)の親分子はH₂O以外にもCO₂などが考えられ、光解離でO(¹S)やO(¹D)を生じる分岐比は親分子毎に異なる。これに着目し、地上では観測困難なCO₂をH₂Oに対する量比として推定する手法を開発した。