中谷宇吉郎の「虹」

抄録

中谷宇吉郎は、1947 年に子ども向けの科学雑誌「にじ」に虹についての解説を書いている。この解説で中谷は、 「虹の色彩は一律ではなく、スペクトル色ではない」など、世間に出回っている解説には見られない事柄を紹介し、 光の干渉まで踏込んで光学現象としての虹の説明を行い、その上で現象をきちんと観察するという心構えを語って いる。優れた解説であるにも関わらず、残念ながら、ほとんど知られずに埋もれている。本稿では、この埋もれて いる解説を紹介する。