【目的】2005年日本呼吸器学会で発表された「特発性間質性肺炎の診断・治療ガイドライン」では、呼吸リハビリテーション（以下、呼吸リハ）は運動耐容能や呼吸困難感の改善などが期待されると示されている。また、間質性肺炎は進行性で予後不良であるため、臨床上呼吸リハが遂行困難な症例も多い。今回、間質性肺炎に対する呼吸リハの効果について検討することを目的に、当院において呼吸リハを施行した間質性肺炎患者について調査検討したので報告する。
【方法】平成9年8月から平成17年7月までに、当院に入院し呼吸リハを施行した間質性肺炎患者37例、65エピソード（平均年齢68±10.8歳、男性25例、女性12例）を対象とした。呼吸リハプログラムの内容は、運動療法を中心に動作コントロール指導を併せて実施した。呼吸リハ前後での呼吸困難感（MRCスケール）、身体組成、肺機能、運動耐容能（6分間歩行テスト、シャトルウォーキングテスト）、下肢筋力、ADL（千住らのスコア）を評価し、呼吸リハ実施期間、完遂状況、ステロイド投与量を調査した。
【結果】呼吸リハ完遂可能であった患者（完遂群）は34エピソード（52％）、呼吸リハが遂行困難であった患者（非完遂群）は31エピソード（48％）で基礎疾患の増悪が主な理由であった。呼吸リハの実施期間は中央値で53.5日であった。
完遂群では、呼吸リハ前後での呼吸困難感、肺機能（VC、MVV）、下肢筋力（n＝12）で有意な改善を認めたが、身体組成に変化はなかった。また6分間歩行距離で有意な改善を認めたが、シャトルウォーキングテスト（n＝10）の歩行距離に有意差はなかった。ADLでは有意な改善を認めた。ステロイド治療は10エピソードで実施されており、実施期間中の増量はなかった。
【考察】今回、呼吸リハが遂行困難であった患者は全体の48％であった。これは間質性肺炎が進行性で、病状のコントロールが困難であるという本疾患群の病態の特徴を反映した結果であると思われた。しかし、完遂群における呼吸リハ前後の比較では、呼吸困難感、6分間歩行テスト（歩行距離）、下肢筋力、ADLで改善を認めており、症状安定期にある間質性肺炎患者では、薬物療法（ステロイド治療）とともに呼吸リハが有効である可能性が示唆された。
