【はじめに，目的】
筋力トレーニング直後に生じる筋厚の増加（筋腫張）は血流増加，血管透過性亢進による組織間液増加に起因し，筋肥大に必要な低酸素状態や代謝物蓄積の程度を反映すると考えられている。我々は高齢者を対象に最大等尺性筋力の10％の負荷での膝関節伸展運動を10回1セットとして5セット実施した結果，1～2セット後には筋腫脹がみられず，3セット以降から筋腫脹が生じることを報告した（第2回基礎理学療法学会，2015）。筋腫張は筋肥大を引き起こす重要な要素とされているが，筋腫脹が生じる最低限の運動量でトレーニング介入をした場合に筋肥大効果が得られるかは明らかではない。そこで本研究では高齢者を対象に，最大等尺性筋力の10%の負荷で筋腫張が生じる最低限の運動量を用いて12週間の低強度筋力トレーニング介入を実施し，介入効果が得られるか検討した。
【方法】
対象は健常高齢者26名（男性3名，女性23名，年齢75.0±4.2歳）とし，介入群13人，対照群13人にランダムに割り付けた。介入群のみ週3回（1回監視下運動，2回自主練習），12週間の低強度膝伸展筋力トレーニングを実施した。運動負荷として，椅子坐位，膝関節90°屈曲位で測定した最大等尺性筋力の10%の重錘を用いた。膝関節屈曲90°から0°の範囲での膝関節伸展運動（求心相3秒，保持3秒，遠心相3秒）を10回1セットとし，3セット行なった。セット間の休息は1分とした。
介入前後に筋力，筋厚を測定した。筋力の測定には筋力計（OG技研製マスキュレーターGT30）を用いて椅子坐位，膝関節30，60，90°屈曲位で最大等尺性膝関節伸展筋力を測定した。筋厚の測定には超音波診断装置（フクダ電子社製）を用いて，背臥位，膝伸展位で大腿直筋（RF），中間広筋（VI），外側広筋（VL），内側広筋（VM）の筋厚を測定した。測定部位はRF，VIが上前腸骨棘（ASIS）～膝蓋骨上縁の50%，VLが大転子～大腿骨外側上顆の50%，VMがASIS～膝蓋骨上縁の80%の高さの5cm内側とした。超音波画像は各筋2枚撮影し，平均値を解析に用いた。
統計解析は群と時期を2要因とした分割プロットデザインによる分散分析を行なった。なお，有意水準は5%とした。
【結果】
12週介入後の測定が可能だった介入群12名（男性2名，女性10名，年齢75.9±4.0歳），対照群10名（男性1名，女性9名，年齢73.7±3.3歳）を解析対象とした。低強度筋力トレーニングにおいて用いた重錘の重さは2.2±0.7kgであった。分散分析の結果，すべての膝関節角度の膝関節伸展筋力において交互作用を認めなかった。また大腿四頭筋各筋の筋厚も交互作用を認めなかった。
【結論】
本研究では先行研究によって明らかとなった最大等尺性筋力の10%の負荷で筋腫脹を生じさせる運動量（セット数）を用いて12週間の低強度筋力トレーニング介入を行っても筋力増強，筋肥大効果は得られないことが示唆された。低強度筋力トレーニングでも効果を得るためには運動量を増やす必要があると考えられる。
