1．痒みの分子機序

抄録

痒みを伝える神経は，皮膚から脊髄に突起を伸ばし，脊髄でニューロンとシナプスを形成している．その後，投射神経を介して，脳へと伝達され痒みが認識される．この経路のどこかに異常が生じると痒みが生じる．そのため，痒みは，皮膚疾患だけではなく，種々の全身疾患でも起こりうる．皮膚では，ケラチノサイト（KC）や神経と免疫の相互作用が重要である．皮膚科領域で痒みを生じる多くの病態では，ヒスタミンの関与は限定的であり，ヒスタミン以外の多くのメディエーターが関与している．サイトカイン，神経伝達物質，神経栄養因子などである．さらに，慢性の痒みを呈する状態では，痒みの感作が重要であり，そのメカニズムも末梢のみならず中枢でも解明されつつある．本稿では，適切な治療選択のために，痒みの分子機序を概説した．近年の研究から，痒みは，皮膚のみならず，脊髄や脳でも，制御されることが明らかになったため，末梢である皮膚のみならず，脊髄や脳も含めた痒みの伝達制御機構を述べる．