大麻に関する生薬学的研究

アサはなぜ・どのようにカンナビノイドを生産しているのか

抄録

大麻の基原植物であるアサは、幻覚活性にかかわる化合物としてΔ⁹-tetrahydrocannabinolic acidを生産している。アサはなぜ・どのようにこのような成分を生産しているのか不明であった。様々な検討を行った結果、Δ⁹-tetrahydrocannabinolic acidはアサ中で細胞死誘導因子として機能することが明らかとなった。さらにΔ⁹-tetrahydrocannabinolic acidはcannabigerolic acidの酸化閉環によって生合成された。この反応を触媒するTHCA合成酵素であり、X線結晶構造を解析により、酵素反応メカニズムを詳細に解析することに成功した。