超音波内視鏡（EUS）は，消化管病変を垂直断層像として描出できることから，大腸疾患に対しても癌の深達度診断や粘膜下腫瘍（SMT）の質的診断などに活用されている．大腸で使用できるEUS機種には専用機と超音波プローブ（USP）があり，後者を主として用いる．USPの周波数は，12MHzや20MHzなどがあり，検査の目的や病変の肉眼形態などにより選択する．なおUSPには3次元表示が可能な機種もある．EUS検査前には，十分な腸管前処置が必要である．EUS走査は主として脱気水充満法で行い，正常大腸壁は基本的には5層構造として描出される．EUSにより大腸癌の深達度は，腫瘍により壁層構造の破壊を認める最深層で診断する．またSMTは，EUS所見での腫瘍の局在層や内部エコーに着目して診断を行う．大腸疾患のEUS診断において最も重要なことは，病変を垂直方向から走査することである．しかし病変の存在部位や高さなどによっては，明瞭な断層像が得られない場合がある．適切なEUS機種の選択とともに，検査法の工夫が必要である．
