温泉・熱水、鉱床
大陸地殻熱水系における初期生命発生の可能性
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熱水系生命発生説を検証するため，アルカリ性条件の模擬熱水環境におけるアミノ酸の熱安定性を調べた．中性条件における同様の実験結果と比較したところ，海底熱水系よりも，大陸に存在するようなアルカリ性熱水系のほうがアミノ酸の熱安定性が高く，初期生命発生に適した環境を提供していた可能性が示された．さらに，粘土鉱物が共在するアルカリ性熱水中では，いくつかのアミノ酸の熱安定性が増加した．このことは，大陸地殻の熱水変質に由来する粘土鉱物によって，アミノ酸やペプチドが安定化されうることを示唆する．
