抄録
地中海は中新世の末期（5.97～5.33 Ma）に膨大な量の蒸発岩が形成されるイベントを経験した．これはメッシニアン期塩分危機と呼ばれる．これらの蒸発岩は十分に塩水が存在する状況で析出したのか，深海盆までが干上がったのか，未だ議論に決着がついていない．本論では，1）シチリア島の天日塩田で見られる蒸発鉱物（石膏・岩塩）の形成プロセスとその堆積構造と形成環境の関連を紹介し，2）シチリア島のメッシニアン期蒸発岩で提唱された塩分危機のシナリオを解説する．シチリア島のメッシニアン期蒸発岩類は浅海堆積相で晶出した初生的下部石膏ユニット，深海盆でこれが再堆積した砕屑性下部石膏ユニット，深海堆積相の厚い岩塩層，深海堆積相でこれらを覆う上部石膏ユニットに大別される．これらの蒸発岩類は5.33 Maに突如終焉し，広く鮮新世の半遠洋性石灰質堆積物に覆われる．
