3. 変形性関節症：研究·診療の現状と問題点

抄録

変形性関節症（OA）は全身の四肢·脊椎が罹患する疾患で，多くの高齢者の健康寿命を短縮させているにも拘わらず，その分子メカニズムは殆ど解明されておらず，したがって予防·治療法も対症療法の域を出ていない．基本的な疫学指標も確立おらず，もし画期的な予防·治療法が開発されたとしても，それをエビデンスとして評価する方法も基盤となるデータも存在しないのが現状である．OAの分子メカニズムの研究としては基質蛋白分解酵素の発現·活性の制御システムの解明が主流である．我々はマウスジェネティクスの方法を用いて，軟骨内骨化シグナルがこの過程に重要であることを示し，その分子メカニズムについて検討している．診断法としてはMRIを用いた画像診断が進歩を遂げており，軟骨層の定量化のみならず定性的評価も可能になってきている．近い将来に，標的分子の同定，診断法，評価法の確立によって，画期的なOAの予防·治療法が開発されることが期待される．