目的：高齢者の介護予防に向けた健康づくりを支援するために，日本人を対象とした大サンプル数の調査から筋肉量を測定し，部位別に筋肉量の加齢による特徴を明らかにすることを目的とした．方法：18歳以上の日本人4,003人（男性1,702人，女性2,301人）を対象者とし，平成19年5月から平成20年9月にかけて上肢，下肢，体幹部および全身筋肉量の測定を行った．対象者は大都市近郊や農村在住の住民，大学の学生や教職員，民間企業の職員，地域の既存施設（図書館，老人福祉センターなど）の利用者である．マルチ周波数体組成計MC-190（タニタ社）を使用して筋肉量を測定し，性，年齢別に検討した．結果：筋肉量はすべての部位において年齢に関わらず男性が女性よりも有意に多く，また，加齢に伴う減少の割合は男性の方が女性よりも大きいことを示した．部位別の特徴として，下肢は20歳代ごろより加齢に伴い著明な減少を，上肢は高齢期より緩やかな減少を，体幹部は中年期頃まで緩やかに上昇した後減少を示した．さらにこれらの総和である全身筋肉量は中年期頃まで微量に増加あるいは横ばい状態から減少した．このように筋肉量の加齢変化は部位により異なり，減少率が最も大きいのは下肢で，次に全身，上肢，体幹部の順であった．結論：本研究では日本人筋肉量の部位別の加齢変化が明らかとなった．特に下肢筋肉量は早期より加齢に伴い大きく減少することから，高齢期の健康づくりにおいて下肢筋肉量に注目した支援の必要性が示された．
