人間の睡眠は，加齢に伴い総睡眠時間の短縮や中途覚醒時間の増加，睡眠覚醒リズムの前進などが起こり，生理的に不眠が生じやすい．高齢者の不眠に対してまず行うことは睡眠衛生指導であり，昼寝も含め，適切な睡眠スケジュールの指導などを行う．改善に乏しい場合には単剤・常用量での睡眠薬治療を考慮するが，ベンゾジアゼピン系睡眠薬使用により転倒・骨折や依存などの様々な有害事象を生じやすいため，リスク・ベネフィット比を評価して使用を検討すべきである．高齢者の不眠は，若年者の不眠とは，その病態も対応も異なるため，適切な評価と治療が必要である．
