抄録
軟体動物腹足類（Gastropoda）は，神経細胞サイズが大きく，中枢神経系に含まれる細胞数も少ない。このため，古くから特定行動に関わる神経回路研究に利用されてきた。本総説では，長期記憶の基となるシナプス可塑性に関わる分子メカニズムについて，ヨーロッパモノアラガイ（Lymnaea stagnalis）の味覚嫌悪学習におけるこれまでに得られた結果をまとめた。
学習による長期記憶形成では，遺伝子発現をともなう新しいタンパク質合成が起こり，転写調節因子CREB1を含むスイッチングメカニズムが働くことが示されている。まず，筆者らはモノアラガイの味覚嫌悪学習で鍵となるニューロンにおいてCREB1依存性のシナプス可塑性メカニズムが存在することを生理学実験により確認した。次に，モノアラガイ中枢神経系内において，遺伝子発現を促進するCREB1とともに，抑制因子として働くCREB2および抑制型CREB1アイソフォームが常に存在することを示し，各CREB1アイソフォーム間相互作用についてリアルタイム解析に成功した。さらに，味覚嫌悪学習の鍵となるニューロンにおいてCREB2遺伝子発現が学習後に変化することを明らかにした。本稿では，他の動物門でも保存されているであろう転写調節機構を中心として報告をまとめ，CREBによる伝達物質放出量の調節メカニズムに関して現在得られている結果，また軟体動物における遺伝子情報の整備状況について紹介する。
