抄録
不可逆的な肝障害を治療する方法としては, 肝移植のみが確立したものであるが, 肝移植には臓器不足などの問題がある. そこで, それらの問題を解決するために近年興味が高まってきたものの一つとして肝細胞移植がある. 肝細胞移植は肝不全時の肝機能補助, さらには肝細胞が多くの遺伝子を高いレベルで維持することができることを利用して, 遺伝子治療への応用が考えられている. とくに, 肝で特異的に産生されている蛋白の欠損によって生じた代謝異常には, 肝移植によって全肝を置換する必要はないと考えられ, 肝細胞移植による遺伝子治療が期待されている. 現在, 臨床応用例も散見されるようになってきたが, 一方では, 十分な移植肝細胞のメカニズム解明がなされていない. しかし, 近年の細胞工学をはじめとする多くの分野の進歩はこれらの解明を約束し, 近い将来の肝細胞移植法の確立をもたらすであろう.
