抄録
環状オレフィン系樹脂は，光学物性バランスに優れた非晶性透明樹脂であり，耐熱性にも優れることから，近年の光学部品の小型軽量化，高性能化，および低コスト化ニーズが広がるに伴い，急速に注目を集めている．従来の光学樹脂としては，ポリメチルメタクリレート(PMMA)，ポリカーボネート(PC)などが知られているが，これらの樹脂はいずれも極性の置換基を持つため吸水率が高く，環境変化による物性変化が大きい他，PMMAは屈折率が低く，PCは複屈折が大きいなどの問題点がある．ポリオレフィンに環状オレフィン構造を導入することにより，これらの欠点の解消を図ったのが，環状オレフィン系樹脂である．その一種である「アペル®」は，三井化学(株)が開発した環状オレフィン共重合体(COC)である．この樹脂は他に類をみない高屈折率・低複屈折性を示すことから，同種の樹脂の中でも光学材料として優位性を持っている．以下アペル®を例に，環状オレフィン共重合体の構造と特徴，用途展開について紹介する．
