脳の進化と意識(一般講演,第36回生命情報科学シンポジウム)

抄録

ヒトはその誕生過程において、胎内における約40週で生命40億年の歴史をたどるといわれる。脳においても、約５億年前、原索動物に生じたとみられる神経管から順に、脳幹、旧皮質、新皮質と古い部分をそのまま内に取り囲むように、外側へ外側へと階層的に構築されていく。さらにヒトとなってからのさまざまな環境要因、生活状況も進化の過程でその回路の中に取り込みながら、現在の我々の脳がある。それらの過程で「意識」はどのように生まれ、どのように進化したのかなど、脳の構造や回路、その機能とともに考えてみたい。