嗅覚はにおいを感じる化学感覚で，これに異常が生じた状態を嗅覚障害という．嗅覚障害は量的障害と質的障害に分類され，量的障害には低下と脱失があり，質的障害には異嗅症，嗅盲，嗅覚過敏，その他（悪臭症，自己臭症，幻臭，鉤回発作）がある．嗅覚障害は障害発生部位に基づいて呼吸性，嗅粘膜性，混合性，末梢神経性，中枢性の5つに分類される．嗅覚障害の原因疾患は慢性副鼻腔炎，感冒，頭部外傷の順に多く，これらを嗅覚障害の三大原因という．嗅覚障害の有病率は米国で人口の1〜3％であるが，日本ではまだ調査報告がなく，不明なので今後の疫学調査が望まれる．
