当院は急性期型の総合病院であり，医療圏は高齢者が多く，高齢者の嚥下障害者や誤嚥性肺炎患者が多く入院している。そのため内科等他診療科から嚥下評価の要求が多く，それに答えるべく2009年4月に嚥下外来を開設した。嚥下外来では，診察時に嚥下内視鏡検査と嚥下造影検査を行う方針で診療し，2009年4月からの1年間に，初診患者64名，のべ101名の診察を行った。患者の平均年齢は77.2歳であった。嚥下障害の原因は，老人性が最多で，その他に脳血管・神経障害，肺疾患などが続いた。嚥下障害は，咽頭期に関与するものが最多であった。誤嚥があったものは77％で，そのうち食物誤嚥が90％であった。その中に，唾液誤嚥を10％に認めた。嚥下評価を，藤島の摂食・嚥下能力のグレードと嚥下食ピラミッドにて患者本人・家族または主治医に伝える方法が有用であった。嚥下はNST (栄養サポートチーム；nutrition support team) 活動において密接にかかわるものと考えられ，耳鼻咽喉科医はNSTの一員としての嚥下障害診療にかかわるべきと考えられた。
