本研究は、窒素(N)負荷に対する樹木細根系の呼吸応答について、その因果関係と時間変動の解明を目的とし、呼吸活性と対に形態特性(比根長・根組織密度)及びN含有量を調査した。北大苫小牧研究林の落葉広葉樹林(優占種:ミズナラ)においてN施肥区と対照区を設定し、尿素散布によるN施肥実験を開始した。①50kg/ha/4month、②200kg/ha/16monthの条件下で、表層土壌から細根系を採集した。
各測定項目について、直径<0.5・0.5-2.0mmの平均値を両区で比較した。両条件共に両階級で、呼吸と比根長に有意差は認められなかった。①条件でのみ両階級で、N区の根密度が有意に小さかった。また両区で、全サンプルにおける呼吸と形態特性・N含有量の関係に対し、回帰直線を求めた。両条件共に両区で、呼吸と比根長・N含有量との関係に有意な正の相関、根密度との関係に有意な負の相関が認められた。各関係で両区の回帰直線に対し共分散分析を行うと、呼吸とN含有量の関係には、①条件で切片に有意差が認められた。一方、形態特性との関係には、両条件共に有意差は認められなかった。以上の結果は、細根系のN応答が時期により変化し、N負荷環境に順応していく可能性を示唆している。
