自身で子育てをしない托卵鳥は宿主に適応度上の損失を課すため，宿主においては寄生者を検知し排除する識別能が自然選択において有利になる．その結果，宿主と区別のつかない寄生者の個体が有利となり，擬態が進化するが，そのことは宿主においてさらに高い識別能を選択することになる．このような共進化のプロセスは軍拡競争と形容され，古くから進化生物学の主題となってきた．中でもカッコウCuculus canorusを中心とする托卵鳥の卵擬態は研究が非常に進んでおり，宿主となる鳥がどのような環境で，どのような卵の特徴を手がかりに托卵を識別しており，寄生卵を排除する上でいかにその認知能力を駆使しているかが解明されている．一方，精巧な擬態が進化している卵に比べ，托卵鳥の雛が宿主の雛に似ていることは稀である．これは，宿主が雛の容姿を学習するプロセスにおいて強い制約が存在し，学習が阻害されているためであると考えられている．そのため長らく宿主による寄生雛の識別は不可能と考えられてきた．しかし，近年，宿主による寄生雛の排除や寄生雛による宿主雛への擬態の存在が発見された．これは従来のパラダイムでは説明できない現象である．本稿では，従来の研究や理論をまとめた上で，上述の托卵研究が経験したパラダイムシフトや，近年開発され，托卵研究にも適用されつつある新たな解析技法を紹介し，とくに熱帯性カッコウ類とその宿主の特性に焦点をあて，今後の托卵研究の発展的な方向性を示す．
