コウノトリCiconia boycianaの野生復帰事業は2005年から北近畿の但馬地域で行なわれてきたが，2017年6月には，野外個体数が100を超えるとともに，徳島県鳴門市において但馬以外で初となるヒナが巣立った．本研究は，日本の再導入個体群確立の経緯を報告するものである．これまでに51羽がリリースされ136羽が巣立ち，これに大陸から飛来した2羽の野生個体を加えた189羽が個体群を構成してきたが，このうち6割にあたる119羽が現在，野外で生活している．本個体群の特徴は，3歳未満の未成熟個体が過半数を占めること，これに3歳以上の独身成熟個体を加えると8割が独身のフローターであること，に認められる．また，性比はメスに大きく偏っているが，このことは野外巣立ち個体の性比に起因している．また，オスの野外残存率がメスに比べて低いことが，性比の歪みを助長している可能性がある．しかし人里に生活する目立つ大型種であるが故に，直接的な人為の影響を正負ともに受けているのが実情であり，果たしてオスの死亡率がメスに比べて高いか否かは，今後の研究を待つ必要がある．
