脳から美を測る，脳から美を操る―美の脳内表現の精神生理学―

抄録

脳機能画像技術の発展に伴い，人が主観的に経験する美がどのような脳神経過程によって生み出されているかを研究する神経美学が近年注目を集めている。これまでの脳機能画像法による計測から，視覚芸術や人間の身体に対して主観的に美が経験されている際には，情動的処理システム，認知的処理システム，感覚運動的処理システムの少なくとも3つの機能的に独立した神経システムが駆動することが示されてきた。情動的処理システムは美の知覚に伴う快情動の経験において中核的役割を果たし，脳の報酬系を構成する眼窩前頭皮質や腹側線条体の神経活動は美的評価の程度と相関する。また，認知的処理システムは美的印象評価の決定に必要とされる情報の統合を担い，背外側前頭前野の関与が指摘されてきている。さらに，具象画や顔，身体像などの知覚処理を担う感覚運動的処理システムは，対象に特定的な知覚処理のみならず，対象の視覚美も表現していることが明らかになってきた。近年では，このような美的経験の神経基盤を計測するのみならず，経頭蓋磁気刺激や経頭蓋直流電気刺激などの脳刺激法を導入した研究も行われ，美的経験はその背後にある神経活動状態を脳刺激によって修飾することで操作されることが明らかになってきた。こうした脳機能画像法と脳刺激法による神経美学的研究から，美は報酬価値表象，意思決定，感覚運動に関わる神経システムの複雑な相互作用によって生み出されていることが示唆される。