HTLV-I 感染者の肺局所における HTLV-I 感染細胞の有無を明らかにする目的で, HTLV-I キャリアの気管支肺胞洗浄液細胞から HTLV-I provirus DNA の検出を試みた. 対象は無症候性キャリア及び各種呼吸器疾患を伴った HTLV-I キャリア16例である. 全例に気管支肺胞洗浄 (BAL), を施行し, 回収分離したBAL細胞からpX遺伝子を標的にしたPCR法を施行した. 結果は, 評価可能な14例中14例の全例において BAL 細胞から provirus が検出された. provirus は無症候性キャリアのみならず各種呼吸器疾患を有するキャリアにおいて検出され, ウイルス検出の疾患特異性は認められなかった. また, 無症候性キャリアで BAL 液細胞分画正常例においても provirus が検出され, この様な症例の存在から, HTLV-I キャリアでは HTLV-I 感染細胞が肺局所に存在するものと推定された.
