呼吸器外科の開胸手術は，術後痛が強く，硬膜外麻酔が最も一般的な術後鎮痛法である．しかしながら，抗凝固薬の使用を含む止血凝固異常の存在は，硬膜外血腫のリスクを高め，硬膜外麻酔の適用を制限する．片側の肋間神経をブロックする胸部傍脊椎ブロック，胸膜外ブロック，肋間神経ブロックは，呼吸器外科手術の術後鎮痛法として有用である．一方，オピオイドや非ステロイド性消炎鎮痛剤は，適用が広く，容易に施行できる利点があり，広く用いられているが，オピオイドの副作用はしばしば問題となる．硬膜外麻酔に代わる術後鎮痛としては，これらの方法を組み合わせたmultimodalな鎮痛戦略が有用と考えられる．
