認定鳥獣捕獲等事業者制度における野生動物医学の役割 －カワウ管理における科学的・計画的捕獲－

抄録

　コロニーにおけるカワウの銃器捕獲は，カワウを拡散させ個体数を増加させる危険があり，カワウでは個体数調整が困難と考えられてきた。しかし，専門的・職能的捕獲技術者による少数精鋭の捕獲体制（シャープシューティング）による，科学的根拠に基づく計画的捕獲は，カワウの個体数調整を可能にすることがわかった。滋賀県では，カワウによる漁業被害，ならびにコロニーにおける植生破壊が深刻であった。様々な被害対策が実行されたが，カワウの個体数も被害も増加し続けた。筆者らは，滋賀県水産課事業として，プロジェクトKSS（カワウシャープシューティング）を開始し，２大コロニー（竹生島と伊崎半島）において，2009～2015年の7繁殖期に，165日間（射手373人日）で， 54,585羽を捕獲した。その結果，県内のカワウ生息数は，繁殖前期（5月）で，37,066羽（2008年）から7,659羽（2015年），繁殖後期（9月）で，74,688羽（2008年）から5,940羽（2015年）に低減した。個体数の減少と連動して，漁業被害は軽減し，植生被害も回復傾向にある。被害の減少によって，カワウを撲滅すべきという声は小さくなった。ほどほどのカワウとなら，共に暮らせるかもしれないという意見が聞かれるようになった。目指すべきゴール「カワウとの共存」は，大規模捕獲によって現実味を帯びてきた。鳥獣保護法の改正に象徴される「捕獲の強化」という社会の要請に応じた，科学的・計画的捕獲の推進は，野生動物医学が果たすべき大きな役割である。