【目的】近年，卵巣の小断片化処理が卵巣内の未成熟卵胞の発育を活性化することが報告された。この現象は，アクチン重合化によるHippoシグナル経路の抑制に起因することが明らかとなっており，早発閉経患者に対する不妊治療法としても応用されている。本研究では，卵巣の小断片化の代替として，マイクロニードルによる卵巣穿刺刺激がマウス卵巣内の卵胞発育に及ぼす影響について調査した。【方法】実験1：ICR系雌マウス（10日齢）から卵巣を摘出し，マイクロニードル（φ150 um）で0回，2回，5回，10回および15回の穿刺処理を施し，気相-液相界面培養を行った（37℃，5% CO2 in air）。卵巣は培養2時間後に定量PCR法によってCCN2 mRNA発現を解析した。また，培養4日後にパラフィン連続切片による組織学的解析によって卵巣内の原始卵胞，一次卵胞，二次卵胞，胞状卵胞の割合を解析した。実験2：生後10日の雌マウスの生体卵巣にマイクロニードルで直接穿刺処理（15回）を施し，穿刺処理4日後に卵巣を摘出して，卵巣内の各卵胞の割合を無穿刺卵巣と組織学的に比較解析した。【結果および考察】実験1の結果，卵巣への穿刺回数が15回の条件で，穿刺回数0回に比べて，CCN2 mRNA発現が有意に増加することが認められた（P<0.05）。卵胞発育解析の結果，0回穿刺区に比べ15回穿刺区では，原始卵胞の割合は有意に減少し，一次卵胞の割合は有意に増加することが確認でき（P<0.05），穿刺刺激が卵胞発育を活性化することが示唆された。実験2の結果，生体内卵巣においても，穿刺卵巣では，無処理卵巣と比較して，原始卵胞の割合は有意に減少し，一次卵胞の割合は有意に増加することが確認できた（P<0.05）。以上のことから，マイクロニードルによる卵巣穿刺刺激は，卵巣内の未成熟卵胞の発育を促進する効果を有していることが確認できた。また，生体内卵巣においても同様の効果が確認できたことから，卵巣断片化に代わる卵胞発育刺激法としても期待できることが示唆された。
