抄録
哺乳類細胞の細胞周期のＭ期においては、高度に凝縮した染色体の上で転写は完全に停止する。転写因子やＲＮＡポリメラーゼは遺伝子から脱落し、活性遺伝子特有のクロマチン構築も失われる。このことから、Ｍ期染色体は代謝の面では不活性なものと一般に考えられてきたが、一方、凝縮したＭ期染色体上でもＤＮＡ修復が起こりうるとする報告も過去いくつかある。そこで、私たちは、ノコダゾールを用いてＭ期に停止させたＨｅＬａ細胞における、電離放射線および紫外線誘発ＤＮＡ損傷の修復の効率を検討した。
１５ＧｙのＸ線を照射した際に生成するＤＮＡ二本鎖切断をstatic-field gel electrophoresisで調べたところ、１時間以内にそのかなりの部分が修復されており、これは過去の報告と符合する。また、１０Ｊ／ｍ２の紫外線（ＵＶＣ）を照射した際に生成する（６－４）光産物をＥＬＩＳＡ法で調べた場合にも、１時間以内にそのかなりの部分が修復されていた。
このようにＭ期においても効率的なＤＮＡ修復が観察されることから、染色体の凝縮は核酸プロセシング（あるいは酵素などのタンパク質の標的ＤＮＡへの接近）を妨げる決定的要因ではないと考えられる。それにもかかわらずＭ期に転写が全停止するのは、おそらくそのための独自の機構によるのであって、染色体の凝縮自体は直接関与していない可能性を示唆するものと考える。
