本稿では，社交不安症（SAD）の脳構造と機能に関する研究について概説した。脳構造に関する研究では，SAD患者は扁桃体，海馬などの灰白質体積が小さいことに加えて，鉤状束における白質の構造的異常が報告されている。脳機能に関する研究では，スピーチ課題や否定的な顔表情に対して，SAD患者の扁桃体が過活動になることが一致した結果である。薬物療法や認知行動療法（CBT）によって，辺縁系および前頭前野領域の機能に変化が生じる。CBTに対する治療反応性の予測には，扁桃体などの皮質下領域でなく，視覚野や前頭前野（背外側，腹外側部）の皮質領域が関与する。また，安静時では扁桃体―眼窩皮質のネットワーク異常が示されている。これらの研究結果から，SADの脳病態に恐怖・不安に関わる辺縁系（扁桃体，海馬，前帯状皮質など）―前頭前野領域（腹内側部など）の構造および機能異常があると推察できる。
