抄録
関節リウマチをはじめとした自己免疫疾患の病態におけるB細胞の重要性は，近年のB細胞標的療法の臨床効果によって再認識された．ただここで着目すべき点として，B細胞は，抗体産生のみならず，抗原提示，共刺激，サイトカイン産生などといった抗体非依存性の多彩なエフェクター機能を営んでいることが判明した．また，エフェクターB細胞とは異なった制御性B細胞の存在も近年明らかとなり，自己免疫疾患の病態におけるB細胞の役割は，我々が予想していた以上にきわめて複雑なものと思われる．自己反応性B細胞は，分化過程での複数のメカニズムを介して自己寛容となるが，それが破綻してエフェクター機能を発動することにより自己免疫疾患は発症する．ヒトB細胞には表面マーカーに基づいて複数のサブセットが存在するが，本疾患では特定のサブセット中にエフェクターB細胞が豊富に存在する．自己免疫疾患に対して様々なB細胞標的療法が開発されつつあるが，リスクベネフィットを考慮すると，無差別的な殺B細胞療法ではなく，エフェクターB細胞に対する選択的制御療法が今後の治療戦略として期待される．
