目的：関節リウマチ患者に対する運動療法プログラムとして，Timed up and go test（TUG）と8の字歩行によるウォーミグアップと，下肢4種・上肢4種の自重運動から構成されるBody-weight exercise of lower and upper extremity: BELUを作成した。先行研究であるランダム化比較試験（BELU調査）では，女性RA患者において6週間のBELU実施後，強度を高めた運動プログラム（BELU additional strengthening: BEAST）を実施した群とBCAA（分枝鎖アミノ酸） ゼリーの補充を行った群において，12週時点で同等の筋力向上が認められた。今回，BELU調査参加者の調査後2年間における筋力，歩行速度の推移について調査した。
方法：BELU調査に参加した44人の女性RA患者の調査開始時より1年，1.5年，2年時点における運動継続率ならびに握力，上腕二頭筋・大腿四頭筋力，TUG，歩行速度を評価した。また，1年時点でのTUGについて，64歳以下，65-74歳，75歳以上の3群に階層化し比較を行った。
結果：BELU調査開始時の44名の年齢は，67.9±11.4歳（平均±標準偏差），RA罹病期間は8.3±8.5年であった。1年時点では31名が運動を継続していた（BELU19名，BEAST7名，その他運動5名）。上腕二頭筋力，大腿四頭筋力，TUG，歩行速度は開始時と比べ有意に改善していた （p＜0.01）。握力は，開始時18.0 kgに対し19.6 kgと有意に高値であった（p＝0.03）。1.5年時点，16名が運動を継続していた（BELU7名，BEAST7名，その他運動2名）。上腕二頭筋力，大腿四頭筋力，TUG，歩行速度において開始時より有意な改善が維持されていた（p＜0.05）。2年時点，14名が運動を継続していた（BELU 7名，BEAST 2名，その他運動5名）。上腕二頭筋力と歩行速度について有意な改善が維持されていた （p＜0.05）。年齢層別解析では，64歳以下および65-74歳の群で1年時点でのTUG所要時間の有意な短縮が認められたが，75歳以上の群では開始時との差は認められなかった。
結論：女性RA患者に対する自重運動による運動療法プログラムの効果は患者自身の運動継続によって長期にわたり維持されたが，継続率の低下と効果の減弱が経時的に認められた。また，高齢者では効果の維持が困難である可能性が示唆された。長期的な効果を維持するには，継続的な介入による運動強度や頻度の定期的な見直し，調整が必要であると思われた。
