メサドンはがん疼痛治療薬として本邦でも使用可能となったオピオイドであるが，個人差の大きい薬物動態や重篤な副作用のため使用にあたり細やかな配慮が必要であり，広く使用されるには至っていない．今回，他のオピオイドからメサドンに変更導入を行ったがん疼痛のある44症例を通してその鎮痛効果と副作用の検討を行い，がん疼痛治療におけるオピオイド鎮痛剤の中のメサドンの臨床的意義を考察した．44症例のうち導入に成功したのは37症例（84.1%）であり，成功症例においてメサドン投与前後の疼痛強度（Numerical Rating Scale；NRS）は平均7.5から2.8に低下していた．副作用として強い眠気が6例，嘔気が3例にみられたが，QT延長や呼吸抑制の重篤なものは認めなかった．高用量のオピオイドを必要とする難治性のがん疼痛患者では，メサドンも疼痛治療の選択肢となり得ると考えられた．
