メサドンは血中濃度の定常状態に日数を要し7日間増量できず，血中濃度や薬効の個人差も大きく早期効果判定が難しい．日本人がん患者の血中濃度等に関する報告はほとんどないため，血中濃度と疼痛スコア（NRS）の変動，血中濃度の変動因子等を検討した．血中濃度と相関があったのは体重換算投与量のみであった．有効例ではNRSは投与開始後7日目まで経時的に低下し，1日目から有意差が認められたが，無効例では3日目まで低下傾向にあったがそれ以降変化がなかった．血中濃度は有効例では7日目に110 ng/mlまで上昇し，無効例ではすでに3日目にその濃度に達し，血中濃度と薬効に相関はなかった．各個人の血中濃度は3日目以降緩やかな上昇あるいは低下傾向にあったが，1例のみ上昇し続けた．以上より，早期に効果判定できる可能性が示されたが，血中濃度が7日目まで上昇し続けた例もあったことから，早期の増量は慎重に行うべきと考えられた．
